내 생일 이야기가 당신이 경계를 설정하고 사랑하는 사람들과 더 잘 연결되는 데 도움이 되기를 바랍니다. 경계를 설정하려는 나의 열망은 내가 축하하고 실제로 내 삶을 살고 싶은 방식과 많은 관련이 있었습니다.
어두컴컴한 볼링장에 서서 나는 여기 있으면 행복할 줄 알았지만 내 머릿속에는 신발밖에 생각이 나지 않았다. 볼링을 칠 생각이 없는데도 볼링화를 신어야 하나요? 그렇지 않으면 모두가 나에게 문제가 있다고 생각할까요?
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그렇다면 경계를 설정하는 방법을 알았더라면 좋았을 텐데요.
나는 그 해 초에 처음 만났던 약 30명의 창의적인 기업가들과 비즈니스 모임을 위해 시카고에 있었습니다. 내성적인 성격이라 더 큰 그룹에 속할 때도 있지만, 두 번째 모임에 참석하게 되어 기뻤습니다. 나는 알아가고 사람들을 천천히 받아들인다. 하루 동안 카피라이팅의 비법을 공부한 후, 우리는 볼링을 치러 가거나, 제 경우에는 볼링을 하는 척하면서 새로운 친구들과 의미 있는 일대일 대화를 나누고 싶었습니다. 신나는 동시에 신발과는 전혀 상관없는 오싹한 두려움도 느껴지기 시작했습니다.
그날 아침, 나는 안도감을 느끼며 호텔 방에서 일어났습니다. 내 생일이었지만 여행 중이었기 때문에 일단 생일 서프라이즈에 대해 걱정할 필요가 없었습니다. 레스토랑에서 박수를 치는 생일 노래의 특별한 버전도 없고, 모두가 나를 충격과 기쁨으로 쳐다보는 동안 결코 꺼지지 않는 촛불. 대신 사랑하는 사람들의 좋은 전화와 남편이 보낸 꽃을 즐겼습니다. 나는 남은 하루 동안 내 생일에 대해 들을 필요가 없다는 것을 알았고, 그것은 그 자체로 선물처럼 느껴졌습니다.
그런데 그날 오후 워크숍 중에 한 명의 새로운 친구가 생일 축하해요, 코트니!라고 외쳤습니다. 그녀에게 감사를 표하는 동안 내 속은 꽉 막혔다. 그녀는 어떻게 알았습니까? 나는 아무에게도 말하지 않았습니다. 이제 볼링장의 레인을 향해 걸어가면서 나는 초조해졌고 놀라움을 경계하고 있었습니다.
나는 놀라는 것을 싫어한다. 문자 메시지, 이메일, 우편으로 받은 카드와 같은 가벼운 놀라움을 의미하는 것은 아닙니다. 정말 사랑스럽네요! 하지만 저는 시끄럽고 충격적이거나 노래나 촛불과 함께 오는 놀라움을 참을 수 없습니다. 아니요, 감사합니다. 내가 생일을 싫어하는 건 아니다. 매년 생일이 오면 감사한데, 생일 관심의 초점이 되는 게 불편할 뿐입니다. 그래서 매년 사람들이 나에게 노래를 불러줄 준비를 해야 해요. 매년 나는 억지로 미소를 짓고, 소원을 빌고, 촛불을 불고 있습니다. 매년 소원은 똑같다. 내년에는 나에게 생일 축하 노래를 부르지 말아달라. 결국 우주가 아닌 누구에게도 이 소망을 말하는 데 거의 50년이 걸렸습니다.
볼링화를 손에 쥐고 위를 올려다보며 생각에서 벗어나 그룹으로 돌아와서 참여할 수 있는 대화를 찾으려고 노력했습니다. 갑자기 방에 고요함이 찾아왔다. 곧바로 집단적인 흡입이 뒤따랐는데, 매년 그 노래가 시작되기 전에 뼈속까지 느낄 수 있는 흡입이었습니다. 몸이 아프다. 내 뒤에서 누군가가 생일 축하 노래를 터뜨린다. 안 돼. 진지하게? 볼링장에서요? 그런 다음 모두가 참여합니다. 나는 우리 그룹 대부분을 잘 모르고 볼링장에 있는 다른 낯선 사람들도 전혀 모릅니다! 나는 속상하다. 온 세상이 나를 쳐다보고 있습니다. 아니면 적어도 볼링장 세계 전체가 나를 쳐다보고 있습니다.
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나는 얼굴에 큰 미소를 짓고 촛불이 든 케이크가 다가오고 모든 새로운 친구들이 노래를 부를 때 울지 않으려고 노력합니다. 누군가 나에게 카드를 건네주면서 나는 미니멀리스트니까 아마 버릴 것 같다고 농담한다. 우리는 모두 웃는다(우리 중 한 명은 아직도 울지 않으려고 노력하고 있다). 논리적으로 나는 이 모든 것이 사랑과 축하의 장소에서 나왔다는 것을 알고 있습니다. 그래도 나는 호텔 방으로 달려가서 이불을 덮고 애초에 침대에서 일어나지 않은 척하고 싶다.
내 생일 때문에 울고 싶었던 건 그때가 처음이 아니었어
내가 49세였을 때, 50번째 생일을 축하한다는 속삭임을 들었습니다. 남편이 계획을 세우는 것을 매우 기쁘게 생각합니다. 내가 필사적으로 원하지 않았던 것. 내가 치료사 맞은편에 앉아 가족이 함께하는 이 즐거운 놀라움이 어떻게 될지 내가 얼마나 두려웠는지 이야기하자 그녀는 이렇게 말했습니다. 깜짝 생일 파티를 원하지 않는다고 그에게 말하는 게 어때요? 음, 뭐? 실례합니다? 그냥 그렇게 말할 수 있나요? 사려 깊은 일을 하고 있는 사람에게 하지 말라고 말할 수 있나요? 또한 내가 원하는 것을 요청하는 데 왜 치료사가 필요했습니까? 모든 것이 너무 간단하게 들렸습니다. 이 새로운 가능성으로 나는 자유로움을 느꼈다.
남편에게 말했을 때 나는 그것이 얼마나 간단하지 않은지 깨달았습니다. 나는 깜짝 생일 파티를 원하지 않았지만 그는 나에게 하나를 주고 싶어했습니다. 한 번 이상의 부드러운 대화가 필요했지만 우리는 거기에 도달했습니다. 50번째 생일에는 생일 축하의 또 다른 구절을 통해 가짜 미소를 짓는 대신 훈련된 행글라이딩 전문가와 함께 라호야의 절벽에서 뛰어내렸고, 내가 사랑하는 사람들과 함께 내가 가장 좋아하는 해변 장소에서 생선 타코를 먹었고 결코 잊지 못할 파도, 물개, 일몰으로 축하했습니다. 나는 내가 원하는 모든 것을 얻었습니다. 왜냐하면 한 번은 내가 원하는 것과 원하지 않는 것을 큰 소리로 말했기 때문입니다.
난 혼자가 아니라는 걸 알아
어쩌면 노래를 부르고 축하받는 것에 대한 나의 혐오감이 여러분을 이상하게 생각할 수도 있지만, 제가 배운 바에 따르면 저는 혼자가 아닙니다. 내 뉴스레터를 구독하는 사람들을 대상으로 실시한 설문 조사에서 수천 명의 참가자로부터 75% 이상이 노래를 부르는 것을 좋아하지 않으며 75% 중 77%는 아무에게도 말한 적이 없다는 사실을 알게 되었습니다. 이 설문 조사에서 사람들은 또한 자신이 원하는 것과 원하지 않는 것을 요구할 수 있다는 것을 모르기 때문에 당연하다고 생각하기 때문에 용납되는 다른 모든 것들을 공유했습니다. 또는 알지만 자신을 표현하는 데 따른 불편함을 직면하고 싶지 않습니다. 어쩌면 당신도 같은 느낌을 받을 수도 있습니다.
나는 우리 모두가 더 평화롭고 연결된 존재를 즐길 수 있도록 그것을 바꾸고 싶습니다. 우리가 싫어하는 일을 해서 우리를 괴롭히는 사람들을 피하는 대신, 그냥 안 된다고 말하면 어떨까요? 큰 것뿐만 아니라 일상적인 것에도 경계를 표현한다면 어떨까요? 그리고 경계를 설정할 때 울타리 대신 다리 역할을 하는 방식으로 수행했다면 어떨까요? 또는 더 나아가 경계를 지도로 볼 수 있다면 어떨까요? 우리 각자의 지도, 우리에게 중요한 것과 즐기는 것과 그렇지 않은 것을 나타내는 지도입니다.
당신의 경계는 당신의 지도이다
경계 우리가 누구인지 서로에게 보여주는 방법입니다. 당신의 경계는 당신의 지도입니다. 그들은 당신이 누구인지, 그리고 당신을 사랑하는 방법을 다른 사람들에게 보여줍니다. 사람들에게 알릴 수 있도록 경계를 설정하세요…
- 나는 이것을 좋아한다.
- 나는 이것을 좋아하지 않는다.
- 이것이 나를 불편하게 만든다.
- 이것은 내가 사랑받고 있다는 느낌을 갖게 만든다.
- 나는 이것을 용납하지 않을 것이다.
- 이것은 나에게 중요합니다.
- 좋은 것 같네요.
- 이것이 내가 원하는 것이다.
- 이것이 바로 나입니다.
경계 are a map of us. A map of who we are and the directions of how we can best connect and thrive with each other. That’s the poetic version. It’s the version that has made me fall in love and feel all ooey and gooey about boundaries. It’s true and real. And it’s in total opposition to the story most of us tell ourselves what it means to set boundaries.
내가 보기에 우리는 경계를 정하기 오래 전에 울타리를 쳐 놓은 것 같다. 우리는 전혀 견딜 필요가 없는 일로부터 자신을 보호하고 있습니다.
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만약 내가 단순히 경계를 정하고 내 소망을 전달했다면 무슨 일이 일어났을까?
사람들이 나에게 생일 축하 노래를 부르는 것에 내가 얼마나 민감한지 알기 때문에 나는 분명히 경계를 정할 수 있었다. 컨퍼런스에서 한 분이 제 생일을 축하해 주셨다면 그렇게 할 수도 있었습니다. 그 순간 나는 그들에게 감사 인사를 전하고 당신의 행운에 감사한다고 말할 수도 있었습니다. 꼭 말씀드리고 싶은 점은, 큰 그룹이 나에게 노래를 불러주거나 나에 대해 크게 떠들면 정말 불편하다는 것입니다. 혹시 계획이 있는 사람이 있을 경우를 대비해 소문을 퍼뜨려 모두에게 알리시겠어요? 일어날 수 있었던 최악의 일은 무엇입니까?
받는 사람은 내가 주제넘거나 이기적이거나 너무 직설적이라고 생각했을 수도 있습니다. 아니면 내가 예민해서 생일날 불편함을 느끼지 않으려고 노력한다고 생각할 수도 있다. 아니면 그녀는 나를 무시하고 어쨌든 모두가 노래를 부를 것입니다. 그리고 일어날 수 있었던 가장 좋은 일은 무엇입니까? 나의 지도를 공유함으로써 경계를 공유하는 사람과 더 가까워졌을 것입니다. 나는 누구도 나에게 노래를 불러주거나 내 생일에 큰 일을 하지 않을 것이라고 확신했을 것입니다. 어쩌면 나는 내 불안이 볼링이나 신발에 관한 것이 전혀 아니라는 것을 깨달았을 것입니다. 경계를 설정함으로써 내가 어떤 사람인지를 사람들에게 보여주는 것은 위험을 감수할 가치가 있었을 것입니다. 그리고 아마도 나 자신을 공유함으로써 나는 다른 사람들에게 자신을 공유할 수 있는 권한을 부여했을 것입니다.
자신의 지도(경계 설정)를 공유하거나 자신에게 가장 적합한 것이 무엇인지 간단하게 표현해 보시기 바랍니다.
추신 이 이야기와 다른 이야기를 전하는 데 도움을 준 나의 사랑하는 친구 Marsha Shandur에게 정말 감사드립니다. 그녀는 내가 아는 최고의 이야기꾼이자 이야기 선생님이에요 .